1956.9-1960.7，厦门大学化学系，本科
1962.9-1968.8，福州大学物理化学专业  研究生（导师卢嘉锡教授）

1960.9-1962.7，福州大学化学化工系  助教
1968.9-1973.4，福建漳平潘洛铁矿  矿工、教师
1973.5-1986.5，中科院福建物质结构研究所  实研、助研
其中1983.6-1985.5，美国弗吉尼亚大学化学系及纽约州立大学石溪分校物理系 访问学者
1986.6-1988.11，中科院福建物质结构研究所  副研究员
1988.12-至今，中科院福建物质结构研究所  研究员，博导（1993-至今）
其中1994-2000，中科院福建物质结构研究所  副所长
其中2001-2013，中科院福建物质结构研究所  学术委员会主任
2007-2017，结构化学（英文版）主编。

在过渡金属硫化学及簇化学领域总结出硫原子配位构型与元件组装的关系表，阐明了硫原子的孤对电子数与配位数对合成的重要作用，为设计合成新原子簇化合物提供了理论依据。设计合成了一系列作为首例的新构型原子簇化合物。基于对簇化学的贡献，他被美国发行的《簇科学杂志》称为该领域的“国际带头学者”。开拓出自组装合成无机一维高聚链化合物的新体系，探索了阳离子的价态和大小对阴离子元件组装的影响，成功地合成了一系列新构型的无机一维高聚链化合物。在稀土—氨基酸簇化学方面取得突出成绩，合成了当时国际上稀土-过渡金属-氨基酸最高核数61核的纳米级团簇，还实现了把30核纳米团簇调控组装为一维、二维、三维的孔洞材料。在纳米材料领域，对超分子配位聚合物开展系统前沿研究。先后荣获省部级科技一等奖四项，国家自然科学奖二等奖二项。1999年当选为中国科学院院士。2010年荣获福建省科学技术重大贡献奖，2010年获得“全国优秀科技工作者”荣誉称号，2012年获中国侨界创新人才贡献奖，2012年获“海西产业人才高地，创新团队领军人才”称号。2013年获中国侨界杰出人物奖及卢嘉锡化学奖。

1、排名第一完成人，《铜银异金属簇合物的分子设计》，1996年，中国科学院自然科学奖一等奖。

2、排名第一完成人，《钼（钨）-铜（银）-硫三元系簇合物的合成与结构化学》，1997年，国家自然科学奖四等奖。

3、排名第二完成人，《新型无机聚合物的设计合成、结构规律与性能研究》，2001年，中国科学院自然科学奖一等奖。

4、排名第二完成人，《新型无机聚合物的设计合成、结构规律与性能研究》，2002年，国家自然科学奖二等奖。

5、卢嘉锡及其研究集体，未排名次，吴新涛作为主要参加者并作为答辩人出席成果评审会，《钼、铁、硫等原子簇化合物的合成化学与结构化学》，1993年，国家自然科学奖二等奖。